Με αρκετές εντάσεις και σαφείς πολιτικές αιχμές ολοκληρώθηκε το 16ο Συνέδριο της Νέας Δημοκρατίας, καθώς δύο από τους πιο βαριούς υπουργούς της κυβέρνησης επέλεξαν να θέσουν ζητήματα ταυτότητας και κατεύθυνσης της παράταξης.
Ο Νίκος Δένδιας στην ομιλία του παρουσίασε μια ξεκάθαρη πολιτική πλατφόρμα, τονίζοντας ότι η Νέα Δημοκρατία πρέπει να επιστρέψει στις ρίζες της ως «κόμμα των πολλών» και όχι ως μηχανισμός εξουσίας. Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας απέρριψε την αντίληψη του κράτους ως «λάφυρο» ή μέσο πλουτισμού, ενώ άφησε σαφείς αιχμές κατά του «επιτελικού» μοντέλου διακυβέρνησης, κάνοντας λόγο για «περίκλειστες καγκελαρίες τεχνοκρατών» και «μισθοφόρους της εξουσίας».
Η ομιλία του Δένδια δέχθηκε ιδιαίτερα θερμό χειροκρότημα από το ακροατήριο, με πολλούς παρευρισκόμενους να σηκώνονται όρθιοι στο τέλος, ενισχύοντας την εικόνα ενός εσωκομματικού πόλου με διακριτή φωνή.
Παρόμοιο τόνο κράτησε και ο Άδωνις Γεωργιάδης, ο οποίος δεν δίστασε να υψώσει τον πήχη της κριτικής. Από την πλευρά του, ο Βασίλης Κικίλιας τόνισε ότι «η ταυτότητα της παράταξης δεν μπορεί να αλλοιωθεί από κανέναν», υπερασπιζόμενος την παραδοσιακή πολιτική ψυχή της ΝΔ.
Το συνέδριο, που διεξήχθη ενόψει των επόμενων εκλογικών αναμετρήσεων, ανέδειξε τις διαφορετικές απόψεις που υπάρχουν μέσα στη γαλάζια παράταξη σχετικά με το κυβερνητικό μοντέλο και την ιδεολογική της ταυτότητα.